战后日本政治史是一部“保守”与“革新”相互对立与斗争的历史。从保守与革新对立格局的演变过程来看，日本政治是不断走向“保守化”的。

第二次世界大战结束后不久，以美苏为首的东西方冷战的帷幕拉开，从此以意识形态为主导的对立国际格局一直持续到20世纪90年代初。日本政治“国内冷战”格局的形成、演变、解体的过程与这段历史时期基本一致。日本战败投降后，在美国占领下施行了一系列改革，围绕这些改革措施，保守阵营与革新阵营的对立格局产生了。在保守与革新的对立过程中，意识形态的色彩日趋淡薄。这种潮流的发生，固然与日本国内外环境的变化有关，而其中日本经济发展所带来的影响更是不能低估。

回溯战后日本政治史发现，随着日本国内外因素的变化，日本政治的保革对立格局也相应地发生着“钟摆式”的动态演化。日本政治自20世纪80年代以后呈现出明显的保守化趋势，这种保守化趋势在冷战后得到进一步的发展。1993年“55年体制”的崩溃，宣告了战后日本政治史上持续多年的保革对立格局的终结，日本政治进入到“总体保守化”的新阶段。