能源消费是经济发展的基础和必然要求。从历史发展看，发达国家无一例外是通过工业化革命实现了经济的腾飞，而工业化过程无一例外是建立在大量消耗能源，特别是廉价石油的基础之上的。可以说，廉价、充足的石油资源供应是发达国家完成工业化，并向后工业化演进的关键性基础资源。中国目前尚处在工业化中期，基本特征是重化工业发展迅猛，国民经济高速增长，带动油气需求快速增长。中国还面临着较为严重的资源和环境的约束，这是中国的工业化过程中需要面对的严酷问题。

油气需求预测的目的是为制定国民经济发展的相关战略、政策提供依据和参考。中国从1993年成为石油净进口国以来，对油气的进口依赖度不断提高。因此，对我国油气供需的大趋势作出合理而准确的预测有着十分重要的现实意义，也是解决我国目前油气资源紧张态势的重要环节。