关于资本主义当前所处发展阶段的定义，无论是“国际金融垄断资本主义”、“金融化全球化的垄断资本主义”，抑或是“金融资本主义”，金融资本在当代资本主义中的作用和地位是不可否认的。20世纪70年代末以来，金融资本对美国等发达资本主义经济的资本积累方式、资本形态、收入分配、产业结构和经济增长模式等方面产生了重大深远的影响。金融资本相对实体经济独立膨胀的同时，也给资本主义经济运行带来极大的不确定因素。2007年的美国次贷危机及由此引发的国际金融危机、美欧主权债务危机，就是金融资本激化资本主义基本矛盾所致。发达资本主义国家的经济危机正在向政治危机、社会危机过渡，这不仅暴露了西方发达国家主导的政治经济秩序和制度的不合理，也暴露了资本主义制度固有的弊端和矛盾。在西方政界和理论界反思资本主义之际，“占领华尔街”运动打出的“资本主义制度已经行不通。