新制度经济学是新自由主义经济学的骨干和核心，它是20世纪七八十年代在西方经济学界兴起的一个经济学流派，其代表人物科斯、诺斯于1991年、1993年相继获得诺贝尔经济学奖，这大大提高了新制度经济学在西方的学术地位。2009年，诺贝尔经济学奖再次颁给了新制度经济学代表人物威廉姆森，这使得新制度经济学再次成为学界关注的前沿领域。新制度经济学在中国大量迅速传播，造成了不可忽视的负面影响。然而，世界经济危机宣告了新制度经济学神话的破灭。