第二次世界大战在一定意义上中断了日本的历史。战后的日本在多种内外因素的影响下，竟然从战争的废墟上爬了起来，再一次创造了工业化、现代化发展的奇迹，重新成为世界经济大国。在这一历史进程中，被日本人称为“55年体制”的战后日本的主流政治模式，对于日本重新崛起起到了至关重要的作用。耐人寻味的是，“55年体制”的内容和作用，在一定意义和一定程度上与明治体制有着相似性，因而也成为我们研究日本问题关注的重点。