中原经济区的基本特色及建设的核心内容是走一条不以牺牲农业和粮食为代价的工业化、城市化发展路子。这意味着中原经济区建设既要加快工业化和城市化进程，又不能弱化农业地位和减少粮食产量。怎么才能做到这一点呢？目前的共识是将农村建设用地资源动员出来配置到城市建设用地中去。但是这会涉及由农民进城引发的利益结构、制度规则和政策调整。