东盟从性质上讲是上述东南亚地区的五个国家之间经过利益权衡而形成的一种合作性的制度安排， 无论是在规则、 决 策方面， 还是在行为力的影响方面， 都不同程度地制约着成员国的国家行为， 而东盟的维持和作用的发挥， 需要成员国的共同努力。 从这个角度讲，东盟本身就是东南亚地区的一种公共产品， 一种在东南亚地区安全合作领域中发挥重要作用的公共产品。