1700年，英国第一位女性主义者玛丽·艾斯泰尔（Mary Astell）受邻居马扎然公爵夫人（Duchess of Mazarine）不愉快婚姻生活的触动，写出《反思婚姻》（Some Reflections upon Marriage）30357642一书。她的主要观点是：女人虽然要服从丈夫，但并不一定要承认他高于自己；对男权的服从不可以延伸到单身女人身上；受过教育的女人应当避免家庭奴役，也就是避免结婚。在艾斯泰尔看来，婚姻家庭是奴役妇女的机制，她提出应当建立妇女自己的社区，过一种摆脱了男人的生活。

在400多年后的今天，英国妇女虽并没有像艾斯泰尔所提议的那样摆脱与父权制直接相连的婚姻的束缚，但女权运动和各种社会发展变化已经在很大程度上改变了英国的婚姻家庭形态和妇女的生活方式。

伦敦是英国首都，属于英格兰地区，如本研究前文所述，英国有三种司法体系，英格兰、威尔士所采用的司法体系相同，由于直接与伦敦相关的资料不多，所以本节通过对英国或英格兰的考察来展现伦敦妇女婚姻家庭与生活方式的变化。