社会性别观念是在特定的社会文化结构中形成的对男女两性差异的理解，也是人们对两性社会性别的定位或者对于妇女在社会性别关系中所处位置所持有的一种态度或观念。20世纪70年代西方的女性主义者最早提出了“社会性别”这个概念，作为当时最为旗帜性的口号之一引领了西方妇女解放运动第二次浪潮。

纽约、伦敦、巴黎和东京作为世界闻名的大都市，其社会性别观念相对于历史时期已经有了较大的改观。随着社会的发展，越来越多的职业女性出现，也有越来越多的女性进入公共领域。这些变化都说明了世界城市社会性别观念随着时代的发展已经发生了实质性的改变。

从纵向比较来看，这四个城市的社会性别观念呈现出向男女两性平等发展的势头，女性的社会地位也在逐步提高，现代女性正在变得越来越自信、自立和坚强。与此同时，性别歧视的现象仍然顽固地存在。横向比较，四个城市又各自有各自的特点。本节将聚焦于纽约、伦敦、巴黎、东京四大世界城市的女性性别观念和态度问题，希望能从这四大城市的状况分析中一窥全世界都市女性的总体状况，通过对比来展示四城市的共性和特性。