本文的第一部分概述了芬兰刑事政策的主要变化。将芬兰和其他北欧国家的犯罪趋势作比较，我们会发现：监禁使用率的急剧下降对其犯罪率并没有显著的影响。芬兰的犯罪率同北欧国家一样，都保持着一个较为稳定的发展（甚至与那些增加使用监禁的欧洲国家一样）。这再一次印证了一个一般刑的犯罪学结论：犯罪和监禁率是两相对独立的，各自的增长和降低都依据其自身的法律和动态。文章的后一部分讨论了芬兰刑罚制度的主要特点。芬兰的宪法禁止使用死刑，以及任何有辱人格或不人道的惩罚。主要的刑罚措施包括罚款、有条件的监禁、社区服务、以电子方式监测的监管令、少年刑罚（对年龄在15～17岁之间的罪犯）和无条件监禁。法院适用最多的是罚款，其次是社区服务。大约每十个犯罪人中有一人会被判处有期徒刑，其中超过一半的刑期低于6个月。