韩国的高龄化以世界上前所未有的速度在发展,其背后是总和生育率的急剧下降。1970年韩国总和生育率急剧下降到4．53,1983年时已经低于人口更替水平的2．1。之后从1985年到2000年,在1．4~1．7之间水平波动,2000年以后更低,2005年达到了1．08,为世界最低水平。