至20世纪末，中国60岁及以上老年人口占总人口的比重已超过10%，中国开始全面进入老龄化社会。2005年底已有21个省（直辖市、自治区）成为老年型地区，全国老年人口总数达到1.44亿人，占总人口的比重上升至11%。另据有关部门和专家测算，未来30年间中国老年人口比重仍会不断上升，峰值时期65岁及以上老年人口比重可达到23%左右，接近总人口的1/4。老龄化带来的最大挑战，就是如何解决养老问题。特别是在今后家庭规模逐渐缩小、赡养功能逐步弱化、独生子女负担不断加重的形势下，老年人的赡养照料矛盾将更为显著和突出。就此问题，结合近年来我们对贵州凯里市和浙江宁波市所做的社会养老状况调查，本文做一简要的分析论述。