1989 年 1 月乔治·布什就任总统时, 中美关系继续保持着良好的发展势头。 上台伊始他便于 2 月 25 日来华访问。 出访途中, 布什在阿拉斯加发表谈话说, “希望美中关系友好、 稳定和持久地向前发展, 并有着比象征主义更为重要的内容, 这种关系是美国外交政策平衡的基础”。 在与中国领导人会谈时他表示, 他在世界发生重大变化、 面临许多机遇和挑战的时刻来华, 是非常有意义的。 他强调, 美国重视对华关系, 美中关系的发展有巨大的潜力。 但是,为时不久, 中美关系便遇到了困难和挫折, 陷入了停止状态。