在研究海外移民时，对移民的入籍和侨居身份的区分是一个重点，但根据跨国移民的重要理论——Diaspora理论，10119121对于某些海外移民群体来说，不管是他们内部还是外部（他们所处的居住国的社会环境），都可能会忽视他们的身份差别（侨民与入籍者的差别），而将他们视为一体。10119122菲律宾政府、学术界、媒体乃至整个社会都倾向于对海外菲律宾人不作入籍和侨民的区别，而是将海外所有具有菲律宾血统的人都看做Filipino Overseas或Filipino Diaspora。直接隶属于菲律宾总统办公室的专司侨务工作的机构——海外菲律宾人委员会（The Commission on Filipinos Overseas，CFO）对海外菲律宾人的界定是：“海外菲律宾人指的是定居海外的菲律宾人以及他们的后代，既包含已成为外国公民的菲律宾移民，也包含仍为菲律宾公民但等待入籍、归化他国的菲律宾人。”10119123CFO据此将海外菲律宾人分为三部分：永久性移民（permanent migrants）、临时性移民（temporary migrants，也即通常所言及的海外菲律宾劳工temporary overseas Filipino workers）以及非正规渠道移民（irregular migrants或undocumented migrants）。也有人将海外菲律宾人划分为2大类：永久性移民和临时性移民，将非正规渠道移民列入临时性移民范畴（如图2-1）。

图2-1 海外菲律宾人类别结构示意图