在结束第一个10年并进入新阶段之际，上合组织面临的最大挑战是如何继续发展。展望上合组织的未来，它存在多种可能的前景：一种可能是它的影响和地位大幅度提升，在国际和地区事务中将拥有更大分量；一种可能是它的内在动力趋于减弱，逐渐走向衰退；还有一种可能是居于两者之间，既走得不是很快很远，也不是停滞不前。为了使上合组织保持发展，并尽可能发展得更好，恰当的路径选择具有重要意义。笔者认为，上合组织的发展方针，应是以满足本地区最突出的需求、在经济合作上取得突破、处理好内部的重大问题为基本导向。本文提出上合组织的5个具体发展路径：一是把维护地区稳定纳入基本功能；二是在阿富汗问题上有所作为；三是突破经济合作的瓶颈；四是与欧亚联盟形成合作关系；五是解决好扩大问题。