东亚地区多数经济体在工业化初期不仅自然资源有限，而且在资本、技术、市场规模等其他方面的资源也都很有限，要迅速完成工业化，集中有限资源优先发展相对优势产业就成为其必然选择。能在短期内完成上述任务的只有政府，这是后发国家选择在较短时期内完成工业化的捷径，东亚经济体也不例外。