近代杭州城市社会发生了巨变，不但扩大了城市规模，改变了城市面貌，还改变着人们的生活方式与思维方式。然而，杭州城市近代化是建立在高度发达的商品性手工业基础上的，商业资本难以真正向工业资本转化，杭州无法获得城市近代化所必需的持久动力与发展空间，显示出了“有限低度”的发展特征。