会展业在世界范围内的存在已有相当长的历史 据考证，早在公元710 年法国北部的圣丹尼省就举办了一个大型的展览会，参展商多达700 余家。德国的法兰克福于1240 年开始，每年举办一届秋季国际博览会。1851 年的英国“万国工业博览会” 堪称世界展览会历史上的里程碑，历时 5 个月，观众 600 多万人次。这标志着人类发现了一种国际大规模文明交流的新形式。自此，会展业便开始作为一个被世人公认的新兴产业得到更迅速的发展。