美国的苏联学是 “冷战” 的产物， 它在美苏对抗过程中起到了思想库和智囊团的作用。 第二次世界大战结束后， 随着 “冷战” 的逐步加深， 美国越来越重视对自己 “最主要的敌手” ———苏联的研究。 20 世纪 50 年代以后美国先后成立了一些以苏联和东欧共产主义国家为研究对象的研究所， 一些大学开设苏联东欧历史和政治专业课程， 外交政策的 “智库” 也将关注的重点转到苏联和华沙条约组织。 这些科研机构的研究活动形成了美国社会科学的一个特殊领域——— “苏联学”。 与其他社会科学学科明显不同的是， 美国 的苏联学研究具有鲜明的意识形态色彩， 无论是思想理论基础还是研究对象和功能均表现出强烈的政治倾向， 与美国政治联系紧密。 在两种制度和两种意识形态斗争中发挥了三种主要功能: 一是在美苏对抗、 两种制度的斗争中提供思想理论支持; 二是直接为美国对苏外交政策服务; 三是配合情报部门的反苏工作。