受经济增幅放缓的影响，2011年拉美各项社会指标虽继续保持好转态势，但改善幅度并不明显。在减贫方面，虽然整个地区的贫困率继续保持下降态势，但赤贫率可能回升至2008年经济危机时的水平。与此同时，劳动收入的增加和转移支付的持续，使收入分配改善的趋势得以保持。劳动力市场继续保持2010年的好转态势：就业率上升，失业率下降，但日益显现的一个严重问题是青年失业率居高不下和“尼尼族”成为拉美社会的重大隐患。尽管在过去的10年里，拉美经济总体保持稳定增长并带来了收入的明显增加，但2011年社会的不满情绪却日益上升，对公共服务、公共安全，以及民主体制运作的满意度都出现了下降，不稳定因素增加。2011年，拉美的两大顽疾——腐败和公共安全问题都没有得到明显的改善，特别是公共安全问题成为拉美人最担心的问题，不断爆发的暴力活动和监狱骚乱使拉美的社会建设面临不小的挑战。