2001年布什政府上台以来，古美关系发生了一些重要变化。克林顿政府在坚持经济封锁的同时，对古巴实行民间接触和渗透的手法，力图通过“人道主义”援助和各种交流，传播美国的价值观，加强对古巴局势的影响力，促使古巴融入西方“民主社会”。而布什政府则放弃了前任政府封锁与民间接触和渗透并用的手法，肆无忌惮地实行强化封锁、挑衅和颠覆的政策，甚至制定了促进古巴“向自由民主过渡”的战略计划，提出“加快结束古巴现政权”的目标。由此，古美关系日趋恶化。