伊拉克战争可能是一块特别好的“ 试金石”，拿它来测量联合国在当今国际政治与安全事务中的微妙角色与复杂取向。在 本文里，李东燕借助大量材料和有力论证，深刻剖析了这个最重要、也最有道义权威的国际组织面临的内在矛盾，尤其是通过对超级大国美国在联合国发挥作用问题上的反复无常的分析，揭示了类似联合国这种重要的国际制度在国际冲突中的效用及其局限。文章还用了很大篇幅介绍目前联合国内部围绕伊拉克危机所出现的各种有关改革的议论，从中不难察觉未来这一制度变革的趋势与难度。虽然中国是发展中世界惟一的常任理事国，但中国对联合国事务尤其是改革方案的发言权并不如我们很多人想象的那般大；文章有助于提示人们注意这方面的缺失，大力加强和改进相关的研究工作，为中国崛起做好国际组织方面的准备。