教育发展指标是全面衡量教育发展水平和进程，制定教育发展目标和规划的数据指标。教育发展指标是一种新的教育测量、教育预测的重要手段，具有描述性功能、解释性功能、评价性功能、监测性功能和预测性功能。本文分析了确定统计指标依据；基于1996~1998年间的数据对中等发达国家的教育发展指标进行了比较分析；在此基础上，提出了21世纪初促进中国基础教育发展的建议。