1999年前后，区域经济研究有许多可圈可点之处，反映了研究者对于中国区域协调发展的关心。尤其是江泽民总书记在6 月份代表中央就西部大开发的讲话，反映了国家对于区域发展战略的重大调整。适应中央这种战略的转变，区域经济研究也出现了一些引人瞩目的亮点。主要表现在以下方面:西部大开发被提到研究的议事日程、区域经济的理论研究进一步深化、区域增长的差异一直引人注目、注重了对一些典型区域的研究。