艾滋病作为一种传染病在全世界范围内大规模流行是从20世纪80年代才开始的。20多年后，它在全世界的传播速度远远超出了人们的想象。总之，艾滋病在破坏非洲国家减少贫困和提高生活水平的努力的同时，还在不断侵蚀着非洲大陆谋求经济和社会可持续发展的基础。