受全球金融危机的影响，拉美国家社会形势好转的势头在2009年出现逆转：贫困率再度回升，收入分配状况有所恶化，失业率普遍增高，侨汇收入明显下降。与此同时，拉美社会领域出现一些值得关注的问题：拉美因患甲型H1N1流感而死亡的人数占全球的40%左右；拉美一些国家爆发了罢工示威活动，社会不稳定风险增加；毒品犯罪呈常态化趋势，给相关国家的社会安全提出严峻挑战；全球气候变化对拉美造成的不利影响逐渐加剧，等等。为应对全球金融危机对社会领域的消极影响，拉美国家相继推出了一系列的政策措施：反周期的财政政策，积极的就业政策，保护弱势群体的政策。