2004年曾被有关媒体称为“中国NGO元年”，这说明NGO正以蓬勃的生命力在中国大地上萌芽、发展，渐渐成长为中国社会中的一支新兴力量。近年来，不少NGO特别是环保类NGO逐渐将目光投向旅游业，从生态旅游示范项目、绿色认证、教育与倡导、研究与评估等不同角度，对推动旅游业可持续发展起到了积极的作用。