20世纪80年代末，中国政府开始调整社会保障和福利制度，以对社会问题作出回应。其中一个重要的调整就是从“单位提供的福利”模式转变为社会福利服务模式，它通过一个基础更广泛的社会单位，包括一些非营利组织来支持社区服务的发展。

在这样的背景下，本文介绍了社会福利制度的重要参与者——非营利组织的发展。笔者以对北京范围内的社会社区服务活动的实地调查为例，论证分析中国政府机关、非营利组织及居民组织之间的互补作用和相互责任。