本文运用经济学原理，对退耕还林工程和生态补偿制度这两项重要的国家政策进行了分析和反思。作者认为，这两项政策均存在规模扩张过快和政策过于一刀切的特点。前者损失了工程质量和农民利益的即时补偿，后者更是存在剥夺农民利益的问题，生态工程目标的实现因而存在较大风险。改善国家级生态工程的途径是改变政府决策和政府实施的工程模式为多种渠道、多种机制及多种手段的实施方法。政策的制定还必须结合中国近年来在农业政策和立法理念方面的变化，使生态保护政策设计体现对农民利益的保护，才能确保生态效益的可持续增长。