清洁生产和循环经济是20世纪90年代以来在中国正在进行的引人注目的两项实践。正确认识、积极推进清洁生产和循环经济，对于转变中国经济增长方式与发展模式、促进可持续发展具有重要意义。本文从宏观历史层面，对中国的清洁生产和循环经济进行了回顾总结，并讨论了从清洁生产到循环经济实施过程中表现出来的“一冷一热”和“一先一后”现象。针对中国经济发展面对的严峻资源环境形势，结合中国将资源环境要素纳入经济系统内部，转变经济增长方式，促进资源环境和经济结合一体化的过程，阐述了清洁生产和循环经济在中国发展的必然趋势及其长期曲折、交错推进的过程特征。最后，讨论分析了以废物循环作为循环经济的认识和实践误区，提出了发展中国循环经济，应以清洁生产为基础推进产业生态化，结合强化末端管制；围绕形成“绿色”市场与建立政府—市场—微观主体（企业、公众）机制进行制度创新的对策建议。