2001年，中国世界史研究在原有基础上有所发展，在坚持唯物史观为理论指导的前提下，锐意创新、开拓进取，使研究工作不断深入，并表现出以下明显的特点：重视对世界历史矛盾运动的理论描述；重视世界历史研究中历史感与现实感的统一；重视基础研究和对策性、前瞻性研究相结合；重视追踪国外世界史研究中的前沿问题，并有选择地汲取其有益成果。文章从外国史学理论、古代中世纪史、亚洲、拉丁美洲和非洲史、东欧中亚史和西欧北美史等方面，分别进行综述。