目前国外学术界对于资产剥离有两种不同的界定方法：一种是狭义的方法，认为资产剥离是指企业将其所拥有的资产、产品线、经营部门、子公司出售给第三方，以获取现金或股票或现金与股票混合形式的回报的一种商业行为；另一种是广义的方法，认为资产剥离除了资产出售这一种形式以外，还包括企业分立和股权切离等形式。资产剥离代表着企业收缩的战略。事实上，当兼并收购标榜着一部分企业胜利扩张的同时，必然有另外一些企业体味着撤销、剥离和控制权变更的滋味。扩张和收缩相伴而生，如影随形。当今时代，并购事件接连出现，然而企业规模的扩充不是最重要的问题，企业效益利润的提高才是最应该考虑的问题。资产剥离表面上看是企业内部各项经济资源的分化和重新组合，但从本质上来看，企业经济资源的分化和重新组合必然伴随着企业组织结构、人事结构、产品结构的调整，最终通过企业战略、市场、组织、人事、技术以及产品的调整进而提高企业资源的配置质量，充分发挥经济资源的最大使用效能，从而提高企业的整体运行效率。因此，公司资产剥离是一种以退为进的企业发展策略。