电影是什么？对这个问题的回答也许要先以版权法的角度加以考察。一般而言，版权法承认影视或视听作品中的相关权利。但是，既然所谓“影视或视听作品”（cinematographic or audiovisual works）从属于“文化与艺术作品”（literary and artistic works），如果电影拷贝中并不存在独创性或原创性的内容，就不存在版权。邻接权制度项下，即使所谓的电影只是一组移动的画面，制作人也许仍然享有因录制而产生的权利，而该等权利则从属于更广义上的版权制度；无论是在欧盟各国还是在中国，都对此不同程度地予以承认。因此，我们在影院中看到的大部分影片都是受版权法保护的作品，它们体现着经济利益，也隐含着精神价值。