研究现代中国的农村婚姻形态及其变迁是一个难题，因为面对广袤农村和高达几亿农民时，任何想细致描述和界定其全部婚姻形态的尝试，都难免有有心无力之感。在这片土地上，新旧婚姻形态的交织反复恰如热带雨林中的各种植物，既生存竞争又各自发展，而这30年内的变故又为婚姻形态的发展与嬗变提供了激烈的外部条件。