1927年蒋介石、汪精卫叛变革命，相继发动“四一二”和“七一五”反革命政变，第一次国共合作破裂，轰轰烈烈的大革命走向失败，中国共产党人也由此走向武装反对国民党反动政权的道路。中国共产党人相继发起了南昌起义、广州起义、秋收起义等大大小小几十次武装起义，尽管以城市为中心的起义都失败了，但党内一些有识之士如毛泽东、方志敏等，却将武装革命引向反动势力相对薄弱的农村，把武装斗争、土地革命和根据地建设三者结合起来，走上了红色武装割据的道路。自1927年到1934年间，中国共产党人建立了湘赣、湘鄂赣、赣南闽西、闽浙赣、鄂豫皖等大小十余块红色根据地，在鼎盛时期据有总数达230余县、人口达1600多万的广大地域。