抗战以前，在中国北方的农村社会中，传统婚姻习俗占有统治地位，包办、买卖婚姻仍然是婚姻的主要形态。由于连年战乱、灾荒以及农村性比例失调，导致各地不同程度都存在童养媳、站年汉、抢婚、一妻多夫、抢寡妇和赎买妇女等陋习，而婚姻论财、早婚、纳妾等现象十分普遍。抗战爆发后，中国共产党领导的抗日军队深入敌后，沉重打击了日伪军，并广泛发动群众，进行政权建设，自1937年至1944年间分别建立了晋察冀、晋绥、晋冀鲁豫、山东、苏南等十余块抗日根据地，最鼎盛时期，抗日根据地达690余县、人口超过1亿。