按文学界的普遍看法，文学活动首先是一种审美实践活动，审美是文学的基本特性与功能，因此，在整个文学与文学批评的价值观念系统中，审美观占有重要地位，尤为值得关注。从新时期以来文学与文学批评的变革发展历程来看，文学审美观也经历了一个复杂的嬗变过程：新时期初文学观念拨乱反正，从以往过于强调文学的政治功利价值，到逐渐回归文学的审美观念，充分重视文艺的审美特性与价值功能。在20世纪80年代后以“先锋文学”为代表的文学创新发展进程中，这种审美价值观甚至被强调到了某种极致，乃至出现了“纯审美”的文学观念，并对文学创作与文学批评实践产生了相当程度的影响。及至20世纪90年代以来，在市场经济改革发展和大众文化兴起的时代背景下，文学审美观念再次发生大幅度的嬗变，即由偏于精英化、纯艺术的文学审美观念，向大众化、世俗化的文学审美观念转变。这种文学审美观的转变，一方面带来了文学创作更为贴近现实需要的发展，另一方面也使得当代文学实践过于走向追求审美感性化、快感化、娱乐化，以及审美日常生活化，在一定程度上削弱乃至消解了文学应有的审美精神。作为当代文学批评，与文学创作活动实际上是相互作用相互影响的，在这种文学审美观念的嬗变中，文学批评更应起到理性反思的作用。正是基于这种认识，我们这里拟对前一时期文学及文学批评中的审美价值观问题，加以比较系统的反思与评析。