大多数国家的公共部门都不是由单一或者集中的一级政府组成，而是由若干层级的政府组成并各自承担相应的职能和范围，也由此引出了一系列有趣的研究议题，即所谓的财政分权（fiscal decentralization）以及这把巨伞所覆盖的诸多内容（Brown and Jackson，1990）。其中，尤为值得关注的是，这种分权体制在经济发展过程中对效率与公平的贡献。立论的出发点在于多级政府以财政为主要行为方式推动市场经济条件下经济增长和改善社会福利。然而，已有的研究表明，由财政分权而形成的政府间关系并没有对上述问题做出全面的解释，也使传统意义上财政所应实现的职能处于相对矛盾与尴尬的境地。

1950年以来，国家就已经开始尝试建立激励与约束并存的政府间财政关系，而直至20世纪初期，这种分权模式才初具雏形。虽然以分税制为核心的财政体制改革尚不具备完全意义上的财政分权特征，但是至少在某种程度上构建了一个相对合理的框架和发展方向。特别是通过这种分权化的财政改革，建立了中央与省以下地方政府的分配关系，并使其成为推动经济增长的重要动力和内生的政策性解释变量。然而，中国经济高速增长的同时，有两个相关联的客观事实，一是随着中国经济增长，区域之间存在着逐渐扩大的分配差异；二是随着财政分权体制改革的进行，省以下、特别是县乡一级的财政收支愈发捉襟见肘。796217我们应该并且亟待回答的问题在于，经济发展过程中效率与公平究竟能否协调统一？财政分权对县（市）以下地方经济发展的贡献度是否符合协调发展的政策方向？财政分权如何在县（市）级地方经济均衡发展过程中发挥作用？

本章以下的结构安排是：第一部分是文献回顾796218；第二部分分析了样本期内中国的经济增长、分配差异与财政收支的特征性事实；第三部分是模型搭建和数据来源；第四、五两个部分分别对财政分权体制改革在经济增长和分配差异中的作用进行估计和检验；最后是结论和政策建议。