国民海洋文化素质教育，指的是面向国民的、普及性、基础性文化知识教育，包括海洋意识、海洋观念、基础性海洋知识等属于“文化素质”层面的普及性海洋内容的国民教育，包括国家“从娃娃抓起”的中小学义务教育、大中专的公共性人文素养教育和国家与地方政府、非政府组织和公益性机构面向所有公众的旨在提高公众海洋意识与观念、普及海洋知识与素养的开放性国民教育。本文在行文中统称为“海洋教育”。