采用比较人口模拟法和笔者首创的AECI指数法，通过检验两个假设，本文定量评估了1970—2005年中国计划生育政策对人口老龄化过程的影响，前瞻性地分析了2005—2050年中国不同强度、不同时机放宽生育政策对缓解老龄化经济压力产生的效果。发现：与流行的看法不同，计划生育不仅对中国人口老龄化的加速，而且对其启动起了关键性的促进作用；1970—2005年的人口控制政策对老龄化的影响强度甚至超过了其对人口总量的影响强度；中国不可能通过放宽现行生育政策来消除老龄化的经济压力；尽管如此，人口政策在探寻控制人口规模与缓解人口老龄化压力平衡点上还是可以有所作为的。中国完全可以通过选择恰当的时机和强度，逐步放宽生育政策，既使人口规模控制在一定范围内，又最大限度地缓解人口老龄化的经济压力。