南宋是中国历史上经济、文化高度发展的时期,都城临安是这一时期繁荣发展的一个缩影。由于受政治、经济、文化等因素的影响,临安城市格局别具特色。首先,随着坊(居住区)市(商业区)分离制度的解体,政治区域与商业区域的划分不再明显,官绅区、商业区、居住区交错杂处;其次,“南宫北市”的城市格局,打破了都城建设史上“天下为中”的传统理念,体现出实用主义的浓重色彩;最后,由于宋室南迁、大量的外来移民迁入临安城内,使得日益拥挤的城市向郊区扩展,导致一批市镇群的兴起,从而形成了一个庞大的环都城商贸圈。临安的城市建设是中国古代城市发展的一个典型代表和成功范例,因而在中国都城建设史上具有重要意义。