1997年通过论证；1999年省政府批准

城市性质为“历史文化名城，具有传统特色的风景旅游城市和长江中下游重要的沿江工贸城市”。

城市发展方向为“西进南下”，即保护古城，向西延伸建设新市区，向南建设经济开发区，跳跃开发沿江港口工业区。

1995年城市人口44.3万，预测2010年城市人口70万，建设用地规模52平方公里。