本书在前文的概念辨析和合理性标准讨论中均对研究生教育区域结构的功能进行了界定。同时也将功能讨论的核心限定为研究生教育区域功能的本体功能，即育人功能，认为聚焦教育的本体功能，才是讨论教育功能实现的根本途径。

另一方面，要在一个统一框架下讨论教育的各种派生功能，也很难实现。在教育的派生功能中，教育对于经济增长的作用具有较为明晰的计量框架，虽然不同学者的计量结果具有较大差异。但教育的政治功能、文化功能、人口功能等派生功能尚未具有一个统一的测算方式。要比较各地区派生功能的发挥情况，首先必须解决派生功能的计量问题。

综上，笔者认为以人才培养为切入点来讨论研究生教育区域功能是一个切实可行且行之有效的办法。一方面，国家研究生教育质量的监督和保障工作使毕业研究生质量具有较为统一的基准，从而使人才培养功能发挥的大小可通过对比所培养出人才的数量来进行表征，简明扼要且易于比较；另一方面，人才培养既是本体功能，也是各种派生功能之源，分析人才培养功能发挥的情况就是从整体上分析其派生功能的实现程度。本章将以人才培养为切入点，考察研究生教育区域功能的发挥状况。

何谓研究生教育区域功能的存在性？即国家在某地区布点发展研究生教育，该地区研究生教育就能够培养出留守本土的高层次专门人才。其核心是考察本地区研究生教育为本地的经济社会发展所输送的人才数量。无论是学界还是国家教育行政部门，都强调在学位点审批上对薄弱地区、欠发达地区以及民族地区实行政策倾斜。在同等条件下，多考虑此类地区的学位点布局。它们实行此类政策的潜在假设即研究生教育区域功能的存在性，即本土的居民比外地的本科毕业生更有机会接受本土的研究生教育。而对于其他特征相同的个体，本土的毕业生更倾向于留在本土工作。其中留守本土工作是判断区域功能存在性的核心标准。一方面，这似乎是一个显而易见、不证自明的问题。另一方面，这个预设却与劳动力迁移的相关理论有所相悖。根据劳动力迁移的相关理论的观点，经济是决定劳动力迁移的关键因素之一，发达地区经济发展水平高，工资待遇优厚，则可吸引更多的劳动力迁入；欠发达地区经济发展水平低，工资待遇较发达地区低，则很容易造成本土人才的流失。我们将引用专门针对研究生就业的三组研究结果来进一步描述这一现象。

刘艳辉于2007年在全国范围内抽取了594个已毕业的研究生样本，其中被调查者“有25.93%的研究生倾向于东部沿海城市，22.9%的研究生倾向于津京地区，19.87%的研究生倾向于内地省会城市，只有7.07%的学生愿意为西部地区发展贡献力量，17.17%的研究生愿意为内地中小城市服务”。853077

李锋亮等人于2009年在北京、上海、武汉、兰州这四个城市抽取了14所高校及培养研究生的科研机构，根据各校硕士生的总体数量分配样本，在校内随机抽取研究生作为样本，共抽取4200个样本考察研究生就业迁移情况。他们发现离开就学地工作的研究生占了56.8%，超出总数一半，其中迁往广东的占25.6%，迁往上海和浙江的人数相当，大致各占9%，迁往北京的近7%。853078

孙百才等人总结了甘肃省2007至2010年研究生的就业情况，发现甘肃省2007至2010年留在西部的研究生比例分别为51.4%、38%、34.9%、31.9%。853079

可以看出，西部地区毕业的研究生迁移率是非常高的，并且大多迁往南部沿海地区和京津地区。所幸的是以上三个例子虽支持了经济因素对劳动力迁移的影响，但并未否定区域功能的存在。究竟研究生教育区域功能存在与否？到底发挥了多大作用？这需要我们通过实际调研才能得出结论。