在讨论中国经济未来走向时，人口红利及其消失问题已为国内外思潮高度关注。由于有关问题关系到我国人口政策、就业与社会保障政策的走向，毋庸置疑具有突出的理论与实践意义。近年国外研究机构、学者、政要，如美国兰德公司、英国《经济学人》杂志，以及澳大利亚前总理陆克文等纷纷发表相关研究或言论，预言中国人口红利消失对未来经济将产生重大不利影响，印度将因人口红利超越中国等。在国内，蔡昉教授有关人口红利的研究发表以来，社会上呼吁应对人口红利消失、劳动力短缺、延长退休年龄、放宽甚至取消人口政策的声浪也此起彼伏。

笔者认为，以上有关中国“人口红利消失”及老龄化危机的认识思潮，论据薄弱，甚至不乏严重错误，完全背离中国现实。多方面国情使中国老龄化经济效应远弱于西方。这一思潮最令人担心的是完全无视庞大人口当前、今后对中国发展存在的、并会逐渐增大的不利影响。随着经济快速发展，我国人口规模滞后效应日趋显现，值得深刻认识、高度关注。在人口向15亿迈进途中，如果人口国策由计划生育转向增加人口，将是中国人口战略第二次重大失误。