我国是一个农业大国，长期以来主要农产品产量居世界前列。自1995年以来，我国的谷物、肉类、棉花、花生、油菜子、水果总产量均居世界第一，茶叶总产量名列第二，甘蔗总产量列第三，大豆总产量列第四。

江苏作为农业大省，农林牧渔业总值列全国第二，棉花总产量列第三，粮食总产量列全国第四，水产品列全国第六，油料、肉类总产量居第八。虽然农产品总量一直位居全国前列，但“农业大省”并未发展成为“食品大省”，农产品虽有综合生产优势，但并未转化为市场竞争的优势和出口创汇优势。据1996年全国农产品出口情况统计，广东省出口农产品（主要是加工农副产品）达25.5亿美元，山东省为15.9亿美元，福建省为14.5亿美元，浙江省为6.9亿美元，上海为6.6亿美元，辽宁为6.5亿美元，而江苏为5.8亿美元，大约相当于广东的四分之一，山东的三分之一和福建省的一半。笔者认为，农产品加工业的相对薄弱，是形成江苏这一落后局势的重要原因。

荷兰采取的是大进大出的农业发展战略。荷兰的进出口贸易总额占GDP的比重长期稳定在100%左右，特别是农产品贸易占了相当大的比重。1985～1989年的5年间，荷兰商品进口总额为4658亿多美元，其中进口农产品近701亿美元，占商品进口总额的15.05%。同期商品出口总额为4758亿多美元，其中出口农产品约1091亿美元，占商品出口总额的22.92%。5年中商品进出口贸易顺差为100.25亿美元，而农产品进出口贸易顺差高达389.64亿美元。也就是说，荷兰的农产品进出口贸易的巨额顺差，弥补了非农产品贸易289.38亿美元的赤字，农产品贸易为平衡荷兰国际商品贸易收支作出了巨大的贡献。

荷兰农产品进出口贸易结构清楚地反映出，每年大量进口的主要是谷物、饲料、油子等土地密集型的大宗初级农产品。以谷物为例，1987～1989 3年间净进口量为113.75万吨，是其同期国内谷物总产量的3.1倍；每年大量出口的则主要是肉制品、奶制品、水果和蔬菜等高附加值的劳动和技术密集型农产品。借助于国际贸易活动，通过土地与劳动力的进出口置换，荷兰不但充分发挥了其农业生产技术和人力资源优势，还成功地解除了耕地资源短缺对农业经济发展的制约，促进了整个国民经济发展的良性循环。