“十五”期间尤其是2003年以来，江苏农村经济进入新一轮快速发展阶段，其主要特征包括：农村居民收入持续快速增长，农村经济结构进一步优化，农业劳动生产率提高，农业生产结构调整成效显著。这得益于沿江开发的苏中农村工业化进程加快，乡镇企业发展快、效益好等等。当前，“拉动内需”成为我国各级政府促进国民经济发展的重要“抓手”，而潜力最大的内需来自农村，来自农民。需求的增长源自相应收入增长的拉动。因此，千方百计提高农民收入，是促进国民经济又快又好增长的最有效的途径，也是“十一五”期间和今后相当长时期内新农村建设的重中之重！