“三农”问题是长期以来困扰我国经济社会发展的重大问题。《人民日报》评论员文章指出：“农业基础不稳，国民经济不可能稳定；农村发展滞后，社会不可能全面进步；农民不富裕，全面小康不可能实现”（人民日报2006年12月12日）。为此党中央和国务院明确地把解决好“三农”问题作为全党和全国工作的重中之重。党的十六届五中全会提出了建设社会主义新农村的重大历史任务，这是全面解决“三农”问题，促进我国社会主义现代化建设顺利进行的头等大事。为此，温家宝总理在十届全国人大四次会议上所做的“关于国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要草案说明”中，把建设社会主义新农村放在“十一五”时期战略重点和主要任务的首位。建设社会主义新农村从根本上说，是我国经济社会的发展进入新的时代，继续调整改革生产关系，促进生产力迅速发展的重大举措。其中既包括解决人与人的经济社会关系问题，又包括解决人与自然的生态经济关系问题。党的十六届三中全会提出以科学发展观统领我国社会主义现代化建设全局，立足于生态与经济协调和促进实现可持续发展，为我国建设社会主义新农村提供了根本的指导思想。它将指导我国社会主义新农村建设沿着新时代要求的方向，迅速、健康、顺利地发展。