中国，尤其是西部地区，农村仍以小农户为主体。大部分农用土地和林地或承包给个人用户小块土地，或由集体共同经营大片土地。这种安排对于决定环境补偿的标准和执行成本是很重要的。对大面积土地，标准更容易执行，补偿也更容易支付。例如在摆菜村，多数林地由村委会经营的集体林场管理。潜在的流域补偿可以按照林场的当前份额比率进行分配。在补偿机制下聚集小块土地需要新的调解制度。