本文介绍了流出地的社区背景，自然、族源及人文环境。凯棠是位于黔东南苗岭深处的11个苗族村落的统称。这里山高谷深，交通不便，资源缺乏，害性天气较多。当地苗族将山地辟为梯田，采用传统的农耕技术，靠人力和畜力耕作，仍要靠天吃饭。从族源可知，这是一个由苗汉融合而成的群体，有明显的宗族和地域重叠的倾向。11个村内部通婚，形成了一个共同的交往圈和文化圈。相对封闭的自然环境和社会环境下，当地苗族有着浓厚的民族传统和较强的族群性。农业生产对于自然条件的依赖，这是当地人在遭遇灾荒的时候外出流动乞讨的客观原因。