当前，国内外流域开发治理都在探索单项到综合、片面到全面，只求经济效益到社会、生态、经济协调、持续发展的途径。自20世纪80年代初开始的山江湖工程立足鄱阳湖流域，在国内率先综合运用生态学、经济学以及系统工程的理论与方法，实施流域综合管理，开创了我国大、中流域生态经济建设的先河。山江湖工程近三十年的探索与实践，内涵丰富，成效显著，对该工程深入研究，对丰富我国生态经济学理论与实践以及推动流域综合管理、实现科学发展，将有相当意义。